Plantaže lavande na Staroj planini
Područje jugoistočne Srbije, između Suve i Stare planine, se smatra najpogodnijim za uzgoj lavande u celoj Evropi. Preko Niša, kroz Sićevačku klisuru, ulazi se već u predeo kojim sve više preovladavaju polja lavande. Sve do Stare planine, povećava se plavo-ljubičasta cvetna površina.
U ovo područje preko dana dopire topli vetar donoseći vazduh sa Egejskog mora, a uveče se temperatura spušta,š to lavandi veoma pogoduje, da ne bi gubila svoja eterična ulja.Verovali ili ne, klima je ovde najsličnija mediteranskoj. Ljudi koji su zasadili lavandu, po uzoru na francuska nepregledna polja, zaista to lepo zamislili. Između ostalih, ovde se nalazi i plantaža koia je najveća u Srbiji, ali je i treća u Evropi po svojoj površini.
Ulje lavande je veoma skupo i koristi se u proizvodnji parfema. Cena na svetskom tržištu mu je oko 90 eura za jedan litar. Međutim, mnogo je truda i ulaganja potrebno da bi se došlo do masovne proizvodnje. Posle zasejavanja plantaže potrebno je bar tri godine da bi se dobio prvi isplativi iznos i neka malo veća količina ulja. Za to vreme potrebno je mnogo rada i truda da bi se plantaža održala i zaštitila od uvek prisutnog korova. To je što se tiče ekonomske isplativosti kod uzgoja ove biljke.
Njena fascinantna strana je lepota, koju svojom prekrasnom ljubičasto- plavom bojom dočarava ova biljka. Nepregledna polja između planina podsećaju na more, a sve boje prirode, ti prekrasni koloriti još više dolaze do izražaja. Pored svoje lepote, lavanda ima prelep miris, koji osvežava dom u koji se unese. Osim toga, kažu i da je efikasna i kao insekticid. Koristi se tako što se stavlja po kući da bi rasterivala moljce, mrave i druge insekte.
Cvet lavande se upotrebljava za pravljenje čaja koji je efikasan kod nesanice, ali i kao prirodni lek protiv depresije i stomačnih problema.
Pored svega toga, naša Stara planina, koja je sve više i turistički popularna u poslednje dve decenije, dobija još jedan svoj zaštitni znak-lavandu. Na spominjanje Stare planine ćemo pomisliti na skijališta, jezero, vodopade, Midžor, ali i na lavandu.